Prilagojen »recept« za površinsko obdelavo
Micron Coatings Group je izbral najzahtevnejši sektor kovinskih površinskih obdelav, precizno mehaniko, in stavi na skrajno prilagoditev storitve. Postopka kemičnega niklanja in trde anodizacije, ki ju ponuja podjetje iz Soncina (CR), sta v visokotehnološki mehaniki namreč najbolj iskana.
V sektorju aluminija je Micron Coatings Group — z dvema proizvodnima enotama Micron in Durox — lep primer vodstvene inteligence. V zelo konkurenčnem proizvodnem okolju, v kakršnem deluje podjetje iz Soncina, izstopa izbira, da vse stavi na prilagoditev storitve potrebam strank: od začetnega načrtovanja na vsakem izdelku do prilagojenega »recepta« in do končne obdelave z debelo anodno oksidacijo ali niklanjem. Možnih je več kombinacij obdelav, ki se spreminjajo glede na zahtevane lastnosti končnega kosa. Od nizke hrapavosti in nizkega koeficienta trenja do premazov, ki močno izboljšajo odpornost proti obrabi ali koroziji, vključno s premazi, ki odvajajo toploto, in dielektričnimi premazi. Ne le aluminij torej, ki ostaja glavna obdelana kovina, temveč tudi baker, jeklo, titan in magnezij.
Od začetkov do danes
Micron je leta 1985 ustanovila družina Bordiga (trije sorojenci Aldo, Carla in Sergio Bordiga, danes v podjetju tudi z drugo generacijo) in se specializirala za kemično niklanje, z gradnjo nove tovarne v Soncinu (Cremona) leta 1992. Prevzem družbe Durox, zgodovinskega podjetja s sedežem v Remanzaccu (Udine), specializiranega za anodizacijo aluminija in titana, je bil leta 2000 in je skupini zagotovo dal pomemben zagon.
Skupaj obe podjetji danes ustvarita več kot 12 milijonov evrov prometa in zaposlujeta 110 ljudi. S svojo dejavnostjo Micron pokriva kemično niklanje tako aluminijevih zlitin kot drugih kovin in prispeva približno 70 % k skupnemu prometu. Preostali promet je trda anodizacija aluminija, področje Duroxa.
»Naši glavni referenčni trgi so precizna mehanika nasploh, za katero izdelujemo kose za najrazličnejše prodajne trge (od avtomobilske industrije do pnevmatike, od hidravlike do športne opreme). Glede na zlitine in zahtevane lastnosti se ukvarjamo tudi z anodno oksidacijo ali niklanjem materialov, ki jih je težko anodizirati. Za razliko od mnogih konkurentov ponujamo celovito storitev v partnerstvu s stranko, izhajajoč iz sočasnega načrtovanja kosa ob stranki, da skupaj določimo obdelavo, najprimernejšo posebnim potrebam. Italija je naš glavni trg, čeprav naše stranke izdelke nato izvažajo po vsem svetu. To pomeni, da morajo postopki, ki jih izvajamo, vseeno ustrezati specifikacijam tujih strank, zato smo na primer v fazi certifikacije IATF 16949 za avtomobilsko industrijo. Obdelane kose vgrajujejo glavni in najuglednejši avtomobilski proizvajalci ter podjetja, znana po svetu v komponentah. Če navedemo nekaj referenc: dobavitelji smo družb Brembo, Ducati in Ferrari,« pojasni družina Bordiga.
Razpršenost izdelkov in trgov
Kljub covidu podjetje to obdobje preživlja brez velikih pretresov, zahvaljujoč premišljeni vodstveni izbiri, ki se je izkazala za uspešno. »Na srečo smo leto 2020 končali z rezultatom, boljšim od napovedi, čeprav je bil promet glede na prejšnje leto rahlo nižji. Velika razpršenost izdelkov in tržnih niš nam je zagotovo pomagala; kot vsi smo v prvih mesecih lanskega leta trpeli zaradi krize avtomobilske industrije, a smo lahko to mirno nadomestili z drugimi sektorji. Letos se je začelo zelo spodbudno in upamo, da se bo zabeleženi trend nadaljeval.« Ta razpršenost izdelkov pomeni, da Micron Coatings obdeluje majhne ali srednje kose, namenjene predvsem precizni mehaniki. »Lahko pa izvedemo debelo oksidacijo na kosih do 7,5 m dolžine in 2 m višine. To se na primer zgodi pri valjih, linearnih vodilih ali tirnicah, ki morajo nuditi določene lastnosti odpornosti proti obrabi. Naše jedro pa so manjši kosi, zlasti za avtomobilsko industrijo, kot so zavorni in motorni kosi, vsi majhnih mer.«
Debela anodna oksidacija in niklanje
Ena od površinskih obdelav, ki jih izvaja Micron Coatings, je postopek oksidacije, ki je lahko »običajen« ali debel. »Pri trdi anodizaciji se dela z nižjimi delovnimi temperaturami, višjo napetostjo in v povprečju daljšimi časi. Ta mešanica omogoča kompaktnejše anodne plasti, primernejše za zaščito kosov pred obrabo, in hkrati poveča korozijsko odpornost. Glede na ponudbo konkurence se želimo razlikovati po tehnološki vsebini postopkov in po pomoči, namenjeni strankam, da dobavimo izdelek po meri, oblikovan po njihovih potrebah. Kdor želi dobavljati kose za Formulo 1 ali MotoGP, mora znati rešiti probleme, ki so za druga podjetja majhni ali sploh ne obstajajo. Jasno je, da lahko le obvladan postopek zagotovi dobave, ki strogo ustrezajo zahtevam konstruktorja in imajo stalno kakovost. To je mogoče le z velikim tehničnim znanjem, izkušenim osebjem, utrjenimi proizvodnimi postopki, veliko pozornostjo tehnološki vsebini in močnim partnerstvom s stranko v skupnem interesu kakovostnega dela, ki ustvarja konkurenčnost, ne da bi se dali privlačiti lahkim mitom velikih količin ali večjih obsegov prometa.«
Micron se ukvarja tudi z niklanjem, ki ga podjetje iz Soncina ponuja s postopkom Niplate®. »Kemično niklanje je postopek nanašanja zlitine nikelj-fosfor na kovinske kose. Poteka s potopitvijo v raztopine za obdelavo po specifičnih fazah, različnih za vsako kovino. Nanos je electroless, torej brez električnega toka, in temelji na redoks reakciji. Tako nastane enakomeren, kalibriran premaz po vsej površini kosa, ne glede na geometrijo. Nikljev premaz, nanesen s tem postopkom, ima svetleč kovinski videz ali mat, če mu sledi peskanje. Niplate® je registrirana evropska blagovna znamka (v lasti Microna), ki označuje nikljeve premaze, ki jih dobavljamo. Na primer obdelava Niplate 500 PTFE je sokonanos niklja z enakomerno razpršenimi delci PTFE, ki dajejo odpornost proti sprijemanju in nizek koeficient trenja. Sokonanos Niplate 600 SiC zagotavlja trdoto in odpornost proti obrabi, ker vsebuje delce karbida silicija. Kemično niklanje je mogoče na skoraj vseh kovinah, na primer na nerjavnem jeklu, medenini, bakrovih zlitinah, titanu in seveda aluminiju (ki predstavlja približno 30 % vseh niklanj).«
Napis pod slikami
- Aluminijast valj s kemičnim niklanjem in trdo anodizacijo.
- Sedež Micron Coatings Group.
- Aluminijasti kosi, obdelani s kemičnim niklanjem.
- Vrstični elektronski mikroskop SEM dopolnjuje zahteven metalografski laboratorij za preiskavo in karakterizacijo premazov. Doseže povečave do 200.000X in z EDX omogoča karakterizacijo elementov za analizo zlitine.
- Razpršenost izdelkov pomeni, da Micron Coatings obdeluje majhne ali srednje kose, namenjene predvsem precizni mehaniki.
- Izolacija kosa s trdo anodizacijo.
- SEM-posnetek površinskega premaza NIPLATE® z diamantom.