Micron in Durox, kemično niklanje in trda anodizacija za visokotehnološko mehaniko
Micron Coatings Group je izbral najzahtevnejši sektor kovinskih površinskih obdelav, precizno mehaniko, in stavi na skrajno prilagoditev storitve.
Razpon podjetij v aluminiju je res neverjeten. Kljub letom izkušenj, znanja in srečanj nas vedno presenetita marljivost in sposobnost naših podjetnikov. Micron Coatings Group, z dvema proizvodnima enotama Micron in Durox, je še en primer vodstvene inteligence. V zelo konkurenčnem sektorju izstopa izbira tega industrijskega podjetja, ki je vse stavilo na prilagoditev storitve potrebam strank: od začetnega načrtovanja na vsakem izdelku do prilagojenega »recepta« in do končne obdelave z debelo anodno oksidacijo ali niklanjem. Možnih je več kombinacij obdelav, ki se spreminjajo glede na zahtevane lastnosti končnega kosa. Od nizke hrapavosti in nizkega koeficienta trenja do premazov, ki močno izboljšajo odpornost proti obrabi ali koroziji, vključno s premazi, ki odvajajo toploto, in dielektričnimi premazi. Ne le aluminij, ki ostaja glavna obdelana kovina, temveč tudi baker, jeklo, titan in magnezij. Danes govorimo z družino Bordiga, ki to podjetje Micron Durox vodi od začetka.
Začnimo s trenutnim stanjem: kako se je vaše podjetje odzvalo na krizo covida-19?
Na srečo smo leto 2020 končali z rezultatom, boljšim od napovedi, čeprav je bil promet glede na prejšnje leto rahlo nižji. Velika razpršenost izdelkov in tržnih niš nam je zagotovo pomagala. Kot vsi smo v prvih mesecih lanskega leta trpeli zaradi krize avtomobilske industrije, a smo lahko to mirno nadomestili z drugimi sektorji. Letos se je začelo zelo spodbudno in upamo, da se bo trend nadaljeval.
Lahko na kratko orišete zgodovino in trenutno stanje podjetja?
Micron je leta 1985 ustanovila družina Bordiga (trije sorojenci Aldo, Carla in Sergio Bordiga, danes v podjetju tudi z drugo generacijo) in se specializirala za kemično niklanje, z gradnjo nove tovarne v Soncinu (Cremona) leta 1992. Prevzem družbe Durox, zgodovinskega podjetja s sedežem v Remanzaccu (Udine), specializiranega za anodizacijo aluminija in titana, je bil leta 2000 in je skupini zagotovo dal zagon. Danes obe podjetji skupaj ustvarita več kot 12 milijonov evrov prometa in zaposlujeta 110 ljudi. Micron, ki pokriva kemično niklanje tako aluminijevih zlitin kot drugih kovin, prispeva približno 70 % skupnega prometa; preostanek je trda anodizacija aluminija pri Duroxu.
Kateri so glavni sektorji, v katerih danes delujete?
Precizna mehanika nasploh, ki izdeluje kose za različne sektorje, od avtomobilske industrije do pnevmatike, hidravlike in športne opreme, je naša glavna specializacija. Glede na zlitine in zahtevane lastnosti predlagamo anodno oksidacijo ali niklanje za materiale, ki jih je težko anodizirati. Za razliko od mnogih konkurentov izhajamo iz sočasnega načrtovanja kosa in stranke spremljamo pri določitvi najprimernejše obdelave, s pristopom tehnološkega partnerja.
Ste torej povsem zunaj sektorja, gotovo bolj natrpanega, ekstrudiranih profilov za gradbeništvo?
Vsekakor, in to zaradi natančne strateške izbire. Že dolgo smo razumeli, da se moramo za razlikovanje, mednarodno konkurenčnost in priznan, cenjen položaj ponuditi zelo specifično storitev in kakovostno boljši izdelek.
Do katerih mer ali teže lahko oksidirate kose?
Običajno so kosi majhni ali srednji, zlasti za precizno mehaniko. Lahko pa izvedemo debelo oksidacijo na kosih do 7,5 metra dolžine in dveh metrov višine. To se na primer zgodi pri valjih, linearnih vodilih ali tirnicah, ki morajo nuditi določene lastnosti odpornosti proti obrabi. Naše jedro pa so manjši kosi, zlasti za avtomobilsko industrijo, kot so zavorni in motorni kosi, vsi majhnih mer.
Kako se debelinska oksidacija razlikuje od »običajne« in katere so vaše prednosti?
Pri trdi anodizaciji se dela z nižjimi delovnimi temperaturami, višjo napetostjo in v povprečju daljšimi časi. Ta mešanica omogoča kompaktnejše anodne plasti, primernejše za zaščito kosov pred obrabo, in hkrati poveča korozijsko odpornost. Glede prednosti se želimo razlikovati po tehnološki vsebini postopkov in po pomoči, namenjeni strankam, da dobavimo izdelek po meri, oblikovan po njihovih posebnih potrebah. Kdor želi dobavljati kose za Formulo 1 ali MotoGP, mora znati rešiti probleme, ki so za druga podjetja majhni ali sploh ne obstajajo. Jasno je, da lahko le obvladan postopek zagotovi dobave, ki strogo ustrezajo zahtevam konstruktorja in imajo stalno kakovost. To je mogoče le z velikim tehničnim znanjem, izkušenim osebjem, utrjenimi proizvodnimi postopki, veliko pozornostjo tehnološki vsebini in močnim partnerstvom s stranko v skupnem interesu kakovostnega dela, ki ustvarja konkurenčnost, ne da bi se dali privlačiti lahkim mitom velikih količin ali večjih obsegov prometa. S to filozofijo smo se vedno izkazali za zanesljive in vedno v stiku s potrebami strank, posebno partnerstvo dolgoročnih odnosov; lahko rečemo, da so odlični aduti izkušenost in strokovnost naših tehnikov ter fluktuacija osebja, skoraj blizu ničle, močan znak trajnih odnosov in prilagojene storitve.
Lahko spregovorite o referenčnih trgih?
Italija je naš glavni trg; naše stranke nato izdelke izvažajo po vsem svetu. To pomeni, da morajo postopki, ki jih izvajamo, vseeno ustrezati specifikacijam tujih strank; na primer smo v fazi certifikacije IATF 16949 za avtomobilsko industrijo. Kose vgrajujejo glavni in najuglednejši avtomobilski proizvajalci ter podjetja, znana po svetu v komponentah. Če navedemo nekaj referenc: dobavitelji smo družb Brembo, Ducati in Ferrari.
Ste razvili posebne postopke končne obdelave?
Govorimo o tržnih nišah, a zanimivih za naše podjetje. Lahke kovine aluminij in magnezij lahko obdelamo z nanokeramičnimi premazi, z elektrolitsko plazmo kovinske podlage v koloidnem elektrolitu ob modulirani visoki napetosti, ki kovinski oksid pretvori v kristalno obliko. Nastali nanokristalni oksid je lahko debel od 5 do 50 mikronov, mikrotrdota pa glede na obdelano aluminijevo zlitino sega od 1000 do 1600 HV. Obdelava ohrani mere mehanske obdelave.
Ali so naprave avtomatizirane in katere storitve lahko ponudite strankam?
Najnovejše naprave so narejene po logiki Industrije 4.0, torej avtomatizirane in računalniško vodene. Nameščanje in snemanje kosov je seveda ročno; oblik je zelo veliko in postopka praktično ni mogoče v celoti avtomatizirati. Pri storitvi, ki je gotovo adut naše družbe, zmoremo na primer za določene stranke obdelavo v 48 urah, da zmanjšajo zaloge po modelu vitke proizvodnje, in izvajamo obdelave kod v »Free Pass« za pomembna avtomobilska podjetja. Seveda uporabljamo neonesnažujoče proizvode v polnem skladu z okoljskimi predpisi. Poleg tega zagotavljamo popolno sledljivost proizvodnega postopka.
Niklanje je zanimiv postopek. Lahko pojasnite svoj postopek NIPLATE®?
Kemično niklanje je postopek nanašanja zlitine nikelj-fosfor na kovinske kose. Poteka s potopitvijo v raztopine za obdelavo po specifičnih fazah, različnih za vsako kovino. Nanos je electroless, torej brez električnega toka, in temelji na redoks reakciji. Tako nastane enakomeren, kalibriran premaz po vsej površini kosa, ne glede na geometrijo. Nikljev premaz, nanesen s tem postopkom, ima svetleč kovinski videz ali mat, če mu sledi peskanje. NIPLATE® je registrirana evropska blagovna znamka v lasti Micron srl, ki označuje nikljeve premaze, ki jih dobavljamo. Na primer obdelava Niplate 500 PTFE je sokonanos niklja z enakomerno razpršenimi delci PTFE, ki dajejo odpornost proti sprijemanju in nizek koeficient trenja. Sokonanos Niplate 600 SiC daje zelo visoko trdoto in odpornost proti obrabi, ker vsebuje delce karbida silicija. Kemično niklanje je mogoče na skoraj vseh kovinah, na primer na nerjavnem jeklu, medenini, bakrovih zlitinah, titanu in seveda aluminiju. Slednji predstavlja približno 30 % vseh niklanj. Zlasti na tlačnih ulitkih iz zlitin z visoko vsebnostjo silicija, ki jih je po tradicionalni poti težko oksidirati, je mogoče doseči odlične rezultate. S kemičnim niklanjem se običajno doseže površinska trdota okoli 600 HV, z ustrezno poznejšo toplotno obdelavo pa vrednosti nad 800 HV. Kemično niklanje ohrani hrapavost, ima nizek koeficient trenja in je, za razliko od anodizacije, prevoden premaz, ki bolje odvaja toploto.
Napis pod slikami
- Sedež Micron Coatings Group.
- Aluminijast valj s kemičnim niklanjem in trdo anodizacijo.
- Vrstični elektronski mikroskop SEM dopolnjuje zahteven metalografski laboratorij za preiskavo in karakterizacijo premazov. Doseže povečave do 200.000X in z EDX omogoča karakterizacijo elementov za analizo zlitine.
- SEM-posnetek površinskega premaza NIPLATE® z diamantom.
- Izolacija kosa s trdo anodizacijo.
- Aluminijasti kosi, obdelani s kemičnim niklanjem.